Распространение: В водах России встречается только близ юж. части Курильских о-вов. В Сев. Пацифике на азиатской стороне обитает в акватории от Южно-Корейского моря и до юго-вост. части Японского моря, Курильской гряды и, возможно, до Командорских о-вов [1-4]; на американской стороне - от Нижней Калифорнии (Мексика) до о-вов Королевы Шарлотты (Британская Колумбия) [5,6]. В Сев. Атлантике в ее зап. части встречается от Малых Антильских о-вов до вод Ньюфаундленда [7], в вост. - от зап. берегов Африки и Средиземного моря до вод Великобритании, Шлезвига в Германии, Дании и Швеции [1,3,8,9]. В Юж. полушарии ареал простирается до Юж. Африки, Мадагаскара, Австралии (Новый Юж. Уэльс), Новой Зеландии, центрального р-на Чили [1,7,8,10]. В европейских водах России и в Черном море отсутствует. В водах Европы серые дельфины держатся круглый год [1,11]. Поскольку максимум их пребывания здесь бывает в августе-сентябре, а минимум - в декабре-январе, предполагается, что основная популяция совершает сезонные миграции [10,11]. То же признается и для Сев. Пацифики: зимовки в теплых водах и продвижение на сев. летом [5,12]. Однако общая картина миграций не ясна [1,7,11].
Местообитания: Живет небольшими группами, изредка подходит к берегам. Зимой в водах Японии его наблюдали при минимальной температуре на поверхности моря 7.5°С. В искусственных бассейнах животные при температуре 5°С погибали [15]. Питаются головоногими моллюсками, в неволе также рыбой [16]. Роды бывают зимой в относительно теплых водах. Отмечена гибридизация между серым дельфином и афалиной как в море (находка помеси в водах Ирландии) [17], так и в неволе (рождение гибрида в Эносимском океанарии в 1978 г., который прожил в неволе 6 лет и 8 месяцев) [19,20]. Серых дельфинов неоднократно годами содержали в океанариумах Японии - в Эносиме, Мито и Ито. В Эносимском дельфинарии за 11 лет получено потомство от 3 серых дельфинов [10,16]. Длительность жизни серого дельфина - до 30 лет. В прол. Кука (Новая Зеландия) один серый дельфин сопровождал суда в течение 24 лет [18].
Численность: Точные данные о численности отсутствуют. В прошлом стайки серых дельфинов были крупнее: в южно-курильских водах достигали 30-40 [2], а в североатлантических (шт. Род-Айленд) - 60 голов [13]. Ныне сведений о подобных группах в сев. частях ареала нет. Небольшие стайки в р-не Королевы Шарлотты достигают 14 голов [6]. В Сев. Пацифике серый дельфин еще обычен на американской стороне между 20° и 43° с.ш. (особенно вблизи зал. Монтерей и берегов Калифорнии) [5], а на азиатской - в юго-вост. водах Японии [4]; с вост. стороны о. Хонсю и в Японском море (сев. Сангарского прол.) редок [4] и очень редок в области Курильских о-вов. Падение численности серых дельфинов у Курильской гряды вызвано, видимо, интенсивным промыслом в юго-вост. водах Японии; спорадический промысел этого вида ведется также на о-вах Индонезии, Малых Антильских и Ньюфаундленде [7]. Возможно, на популяцию серых дельфинов влияют и обсыхания, нередкие, например, на берегах Европы [14]. Только на побережье Великобритании в 1913-1978 гг. было учтено 76 случаев обсыхания [11]. Болезни не изучены, обнаружен 1 вид ленточных и 2 вида круглых червей [1,3].
Охрана: Занесен в Красный список МСОП-96, Приложение 2 СИТЕС, Приложение 2 Бернской Конвенции. Необходимо добиваться регулирования промысла этого вида в смежных с нашими водах.
Источники: 1. Гептнер и др., 1976; 2. Слепцов, 1955; 3. Томилин, 1962; 4. Ohsumi, 1972; 5. Leatherwood et al., 1980; 6. Reimchen, 1980; 7. Mitchell, 1975; 8. Томилин, 1957; 9. Aquayo, 1978; 10. Томилин, 1971; 11. Evans, 1980; 12. Paul, 1986; 13. Schevill, 1954; 14. Bree, 1976; 15. Nishiwaki, 1967; 16. Nikajama, 1968; 17. Fraser, 1939; 18. Томилин, 1980; 19. Klinowska, 1991; 20. Sylvestre et al., 1985.
Составители: А.Г. Томилин